Pourquoi les décès par grossesse ectopique ont presque doublé aux USA ces 6 dernières années ?
Écrit par Juliette Christain le
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Si l'on vous disait qu'au XXIe siècle, dans la première puissance mondiale, des femmes meurent à nouveau de complications médicales parfaitement maîtrisées depuis des décennies, vous penseriez sans doute à un scénario tout droit venu de The Handmaid's Tale. C'est pourtant la triste réalité révélée par une enquête du média ProPublica.
+85 %
des décès sur la période de six ans précédente
Entre 2020 et 2025, près de 196 femmes sont décédées des suites d'une grossesse ectopique aux États-Unis, contre 106 sur la période de six ans précédente entre 2014 et 2019. Cette mortalité qui a quasiment doublé : 84,9% d'augmentation.
De plus, le taux grimpe jusqu'à 13,1 décès par million de naissances dans les États qui appliquent une interdiction stricte de l'IVG contre 7,1 dans les autres, frappe de plein fouet les zones restrictives. Pour comprendre comment un tel drame peut survenir à l'ère de la médecine de pointe, il faut analyser ce qui a changé dans le quotidien des urgences américaines.
+84,5 %
de mortalité dans les États appliquant une interdiction stricte de l'avortement aux États-Unis
2 %
de l'ensemble des grossesses concernées par une localisation ectopique aux États-Unis
La cause fondamentale de cette hausse vertigineuse réside dans un choc législatif majeur : l'annulation de l'arrêt Roe v. Wade en 2022. La grossesse ectopique touche environ 2 % des grossesses aux États-Unis et survient lorsque l'œuf s'implante en dehors de l'utérus, le plus souvent dans une trompe de Fallope. Le problème est mécanique et biologique : la grossesse n'est absolument pas viable et l'embryon en grandissant va provoquer la rupture de la trompe, déclenchant une hémorragie interne foudroyante. Le seul traitement médical consiste à interrompre cette gestation. Or, depuis que 18 États criminalisent l'avortement dès 6 semaines ou moins, la prise en charge médicale s'est heurtée à un mur administratif et pénal. Même si les textes de loi prévoient théoriquement des exceptions pour sauver la vie de la mère ou traiter une grossesse ectopique, la réalité du terrain s'avère bien différente.
Elle instaure un climat de terreur juridique au sein même des hôpitaux. Diagnostiquer une grossesse ectopique à un stade très précoce est parfois complexe car l'embryon n'est pas toujours immédiatement visible à l'échographie. Il faut alors réaliser des prises de sang sur plusieurs jours. Auparavant, face à un doute légitime et des douleurs, le corps médical pouvait intervenir immédiatement pour protéger la patiente.
Aujourd'hui, sous la menace de peines pouvant aller jusqu'à 99 ans de prison dans certains États comme le Texas, des médecins et des juristes d'hôpitaux exigent des preuves irréfutables avant d'autoriser une intervention. Ce temps d'attente imposé transforme une pathologie soignable en véritable bombe à retardement, poussant les trompes de Fallope à la rupture.
+ 29 %
de complications graves au Texas
Au Texas, les cas de pertes de sang massives et de transfusions urgentes liées à une grossesse ectopique ont augmenté de 29 % entre les périodes 2018-2019 et 2023-2024, représentant 310 patientes supplémentaires victimes de complications sévères.
À l'époque où l'avortement était clandestin, le danger venait des aiguilles à tricoter et des méthodes artisanales des faiseuses d'anges. Aujourd'hui, l'obstacle n'est pas la clandestinité mais l'inaction médicale forcée par la loi. C'est une forme de violence institutionnelle où le corps médical, paralysé par la peur des poursuites pénales, se retrouve contraint de différer des soins vitaux.
1 ère
cause de mortalité maternelle au cours du premier trimestre de grossesse
Des patientes parcourent désormais des centaines de kilomètres et consultent dans parfois 3 hôpitaux différents sur une même semaine pour obtenir une simple injection médicamenteuse de méthotrexate avant que l'hémorragie ne se déclenche. Ce recul sanitaire massif démontre que restreindre l'accès à la santé reproductive met directement en danger la vie des femmes, y compris lors de complications médicales non désirées.