TCC ou psychanalyse ? Et si la vraie réponse, c’était la thérapie intégrative
Écrit par Juliette Christain le
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Quand on a publié notre article sur la thérapie TCC, on a découvert deux teams. Team TCC d’un côté, team psychanalyse de l’autre, et au milieu, une phrase qui interpellait : « Ma psy, elle est intégrative ». Mais c’est quoi, au juste, une thérapie intégrative ? Un compromis tiède entre deux écoles rivales ? Un fourre-tout à la mode ? Ou la réponse la plus sensée à une guerre des psys qui dure depuis des décennies ? On a enquêté, et la réponse est plus intéressante qu’on ne le pensait.
La thérapie intégrative, ou psychothérapie intégrative, consiste à combiner des éléments issus de plusieurs écoles de psychothérapie pour les adapter à chaque personne. Plutôt que d’appliquer une seule méthode à tout le monde, le ou la psy puise dans différentes approches : la thérapie cognitivo-comportementale, l’approche psychodynamique héritée de la psychanalyse, les thérapies humanistes, systémiques, corporelles, ou encore l’EMDR. Selon la définition généralement retenue, la thérapie intégrative vise aussi à relier les dimensions émotionnelle, cognitive, comportementale et physique d’une personne. Concrètement, une même thérapie peut alterner un travail sur votre histoire familiale et des exercices très pratiques façon TCC.
On les confond souvent, et la nuance est subtile. Le ou la psy éclectique choisit les techniques qui fonctionnent, au cas par cas. Le ou la psy intégratif cherche en plus à comprendre pourquoi elles fonctionnent, et à les articuler dans un cadre cohérent. Les psychologues John Norcross et Marvin Goldfried distinguent ainsi quatre grandes façons d’intégrer les approches. L’éclectisme technique consiste à choisir le meilleur outil selon ce qui a marché pour d’autres patients. L’intégration théorique fusionne plusieurs théories en un nouveau modèle. L’approche par les facteurs communs s’appuie sur les ingrédients partagés par toutes les thérapies. Et l’intégration assimilative part d’une école principale, puis y ajoute prudemment des outils venus d’ailleurs. C’est souvent ce que font, sans forcément le formuler ainsi, beaucoup de psys qui se disent intégratifs.
Pour comprendre, il faut revenir à un oiseau disparu : le dodo. En 1936, le psychologue américain Saul Rosenzweig avance une idée provocante : toutes les psychothérapies se valent, car ce qui soigne, ce sont surtout des facteurs communs à toutes, comme la relation avec le thérapeute. Il emprunte son image à Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, dans lequel le Dodo, après une course absurde, déclare que tout le monde a gagné et que tous doivent avoir des prix. C’est ce qu’on appelle depuis le « verdict du Dodo ». En 1975, une étude de Lester Luborsky et de ses collègues relance le débat en montrant peu de différences entre les psychothérapies comparées. De là est né, peu à peu, un mouvement qui cherche à dépasser la guerre des écoles pour se concentrer sur ce qui aide vraiment les patients.
C’est là que le débat devient passionnant. D’un côté, la recherche montre l’importance énorme de ce que toutes les thérapies ont en commun, à commencer par l’alliance thérapeutique, c’est-à-dire la qualité de la relation entre vous et votre psy. En 2018, une méta-analyse menée par Christoph Flückiger, Bruce Wampold et leurs collègues, portant sur 295 études et plus de 30 000 patients, a confirmé un lien solide entre la qualité de cette alliance et les résultats de la thérapie, quelle que soit l’approche utilisée. De l’autre, les critiques du « verdict du Dodo » rappellent que toutes les méthodes ne se valent pas pour tous les troubles : la TCC, par exemple, a fait ses preuves de façon particulièrement solide pour les troubles anxieux. Une bonne thérapie intégrative tire justement parti des deux : une relation de confiance, et des outils validés adaptés à votre problème.
Parce que dans la pratique, peu de psys appliquent une seule méthode à la lettre. Au fil de leur carrière, beaucoup se forment à plusieurs approches et finissent par les combiner. En France, des formations universitaires en psychothérapies intégratives existent d’ailleurs, à l’image du diplôme interuniversitaire de l’Université de Strasbourg, ouvert aux médecins, psychologues et soignants. Pour les patientes, c’est souvent une bonne nouvelle : on n’a pas à entrer dans une case théorique, c’est la thérapie qui s’adapte à vous. Un vrai changement par rapport à une longue tradition où la patiente devait se plier à la doctrine de son analyste.
La thérapie intégrative peut convenir à beaucoup de situations : anxiété, dépression, difficultés relationnelles, deuil, traumatismes, ou simple envie de mieux se comprendre. Elle est particulièrement intéressante quand on a l’impression que plusieurs choses se mêlent, par exemple des angoisses très concrètes au quotidien et des blessures plus anciennes liées à son enfance ou à son style d’attachement. Elle convient aussi à celles qui ont déjà essayé une approche unique sans s’y retrouver. En revanche, pour certains troubles précis, une méthode spécifique et très structurée peut être recommandée en priorité : un bon psy intégratif saura vous le dire, ou vous orienter.
C’est le point de vigilance principal. Le mot « intégratif » n’est pas un titre protégé, et il peut parfois cacher un mélange sans réelle cohérence. Vérifiez d’abord le statut de la personne. Le titre de psychologue est protégé, tout comme celui de psychothérapeute, qui, selon la réglementation en vigueur, est réservé aux professionnels inscrits au registre national, sous conditions de formation. Les psychiatres, eux, sont médecins et peuvent prescrire des médicaments. Lors du premier rendez-vous, n’hésitez pas à demander quelles approches la personne utilise, comment elle les combine, et comment elle envisage votre suivi. Un bon psy intégratif doit pouvoir vous l’expliquer clairement. Et fiez-vous à votre ressenti : vu l’importance de l’alliance thérapeutique, se sentir en confiance n’est pas un détail, c’est l’un des meilleurs indicateurs qu’une thérapie peut fonctionner.
Il n’y a pas de réponse universelle, et c’est sans doute la meilleure nouvelle de cet article. Si vous cherchez des outils concrets et rapides pour un problème précis, la TCC est une piste solide. Si vous avez envie d’explorer votre histoire en profondeur, une approche psychodynamique peut vous parler. Et si vous sentez que vous avez besoin des deux, la thérapie intégrative peut être un excellent compromis. Pour découvrir d’autres approches, on vous a aussi présenté la thérapie ICV. Dans tous les cas, souvenez-vous que le plus important n’est pas l’étiquette, mais la relation que vous construisez avec la personne qui vous accompagne. Et si les journées courtes de novembre vous pèsent, nos conseils contre la déprime hivernale peuvent vous aider en attendant votre premier rendez-vous. En cas de détresse, le 3114, numéro national de prévention du suicide, répond 24 heures sur 24.